Solubilisation se réfère à l'effet de la tensioactif sur l'augmentation de la solubilité de peu solubles ou matières insolubles dans l'eau. Par exemple, la solubilité de benzène dans l'eau est 0.09% (volume fraction). Si un agent de surface (tels que le sodium oléate) est ajouté, la solubilité de benzène peut être augmenté à 10%.
Solubilisation est inséparable de la micelles formé par le tensioactif dans l'eau. Les micelles sont micelles formé par les chaînes hydrocarbonées dans le surfactant molécules que sont réunis dans une solution aqueuse solution grâce à l'interaction hydrophobe. L'intérieur de la micelle est en fait un hydrocarbure liquide, si non-polaire solutés organiques qui sont insolubles dans l'eau tels que le benzène et les huiles minérales sont plus soluble dans la micelle. Solubilisation est un processus dans lequel micelles dissoudre la substances lipophiles et est un effet spécial de la tensioactif. Donc, seulement lorsque la concentration de l'agent de surface dans la solution est ci-dessus la concentration micellaire critique, il ya plus grande micelles dans la solution. Solubilisation est seulement présent, et la plus grande la micelle volume, plus la quantité de solubilisation.
Différents de solubilisation et émulsification, émulsification est un discontinue, instable multiphase système obtenues en dispersant une phase liquide dans l'eau (ou un autre liquide phase). Sur le contraste, la solubilisation résultats dans un système unique-phase homogène stable en qui la solubilisation solution est dans la même phase comme le solubilisée matériel. Parfois le même agent tensioactif a à la fois émulsification et solubilisation, mais il a seulement une solubilisation lorsque sa concentration est ci-dessus la concentration micellaire critique.